Par ces temps où souffle le vent de l’âgisme, les médiateurs entendent un appel à l'aide. Des familles se demandent comment s’organiser pour prendre soin des parents âgés. Deux amis septuagénaires m'ont chaleureusement recommandé un livre, un must read, au sujet de la vieillesse. J'ai découvert ainsi une mine d'or - les réflexions de Paul Tournier, médecin suisse de la personne. Le docteur Tournier rencontre le patient âgé au-delà de la maladie, en tenant compte de son contexte relationnel et de sa place dans la communauté et la société. « Apprendre à vieillir » est une plaidoirie pour se préparer à la vieillesse, mais aussi pour un dialogue véritable entre jeunes et vieux. Ces derniers comprennent mieux les questions que les jeunes se posent. Le docteur Tournier encourage les jeunes à parler aux aînés, à les écouter vraiment. Les aînés redeviendront alors des personnes, tandis que les jeunes apprendront ce qu’est la vie, directement de ceux qui l’ont vécue. De cette manière, les jeunes accompliront au bénéfice des aînés la même révolution qui a promu les jeunes au statut qu’ils ont aujourd’hui. En 1971, le docteur Tournier constatait la division de la société en classes d’âge. Il exhorte les jeunes à réintégrer les personnes âgées dans la société, sinon elle se mettra à « tournoyer sans contrepoids au rythme frénétique de la jeunesse ».
Paul Tournier, Apprendre à vieillir, Delachaux & Niestlé, Neuchâtel - Paris, 1971, 1981
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